| 廣義上的期貨市場包括期貨交易所、結算所或結算公司、經紀公司 和期貨交易員；狹義上的期貨市場僅指期貨交易所。期貨交易所是買賣期貨合約的場所，是期貨市場的核
心。比較成熟的期貨市場在一定程度上相當于一種完全競爭的市場， 是經濟學中最理想的市場形式。所以期貨市場被認為是一種較高級的市場組織形式，是市場經濟發展到一
定階段的必然產物。
我國期貨市場，經歷了研究試點階段，正在向常規發展階段過渡：
第一階段，理論探索期(1988年——1990年)
第二階段，市場孕育期(1990年——1992年)
第三階段，快速發展期(1992年——1994年)
第四階段，市場整頓期(1994年——1999年)
第五階段，過渡發展期(2000年——)
隨著《期貨交易管理暫行條例》和四個管理辦法的發布,期貨市場也逐漸進入了發展階段。
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